El saqueo del Litio

La licitación del Ministerio de Minería  con fecha de  Octubre pasado anunció una convocatoria pública nacional e internacional para la suscripción de contratos especiales de operación que desarrollen la exploración y producción de yacimientos de litio

esta nueva licitación considera una cifra de 400.000 toneladas de litio metálico comercializable, divididas en cinco cuotas individuales de 80.000 toneladas en siete años prorrogables lo que se puede ampliar hasta el 2050 

En la actualidad  el mineral , es explotado en el Salar de Atacama por Albemarle y SQM. Ambas empresas renovaron sus contratos con Corfo un par de años atrás, acordándose un pago de royalty de hasta el 40% de las ventas, aportes para la investigación y desarrollo por aproximadamente 12 millones de dólares al año, retribución económica a las comunidades locales, así como unas medidas precisas de fiscalización y monitoreo del salar.

a pesar de esto  aun así hay graves incumplimientos ambientales, y se sigue vendiendo como materia prima, sin agregar valor o se cambia el modelo de extracción por producción de baterías dando un valor agregado al mineral 

La aceleración de la licitación

 Sebastián Piñera: el 17 de diciembre concluyó el periodo de recepción de ofertas, mientras que el 14 de enero del 2022 se publicarán los resultados de la licitación.

las empresas que se adjudiquen la explotación  tendrán 29 años de operaciones, nueve de los cuales pueden utilizarlos en realizar exploraciones, estudios y desarrollar el proyecto, y dos décadas para realizar extracciones hasta alcanzar el máximo a producir.

Pero este aumento de producción podría significar la destrucción de los salares, su biodiversidad y sus comunidades.

Actualmente  en el Salar de Atacama las  cuotas de extracción contemplan más de 700 mil toneladas hasta el 2042, no resistiendo nuevos proyectos. 

Y Seguramente esta nueva  licitación serán los restantes 60 salares, para los cuales, por la baja concentración de litio que poseen, 400 mil toneladas es una cifra muy alta para salares tan pequeños. 

Los salares son ecosistemas muy frágiles, y para cualquier intervención debe tenerse un modelo hidrogeológico, un estudio ambiental detallado y, por cierto, la opinión de las comunidades. Este llamado a licitación, más que “incrementar la industria del litio”, pareciera que su objetivo es dejar amarrados todos los salares con contratos de operación por 30 años más, obstaculizando así el trabajo de la Convención Constitucional y del próximo gobierno  que muy probablemente establecerá un nuevo modelo de desarrollo para el país con condiciones ambientales y sociales más acordes para el desarrollo de la industria y el país a través de los impuestos que pretenden recaudar